不论是新媒体还是旧媒体，体现一家新闻机构实力到底如何的是突发新闻报道的速度和信息量。每当新闻事件发生，你报道的速度越快、提供给读者的信息量越大，你的逼格就越来越高。
路透社最近首次公开承认，它已经偷偷开发出一套算法预测工具，可以发现和验证推特上出现的突发新闻。这套系统已经给路透社带来了巨大的好处，例如，去年3月份布鲁塞尔发生连环爆炸，路透社的报道比其他媒体早了8分钟，9月发生在纽约的切尔西区爆炸，路透社的报道领先了15分钟。
▲纽约切尔西区爆炸案
路透社开发的程序叫做“路透新闻追踪器”，负责监控推特上的突发事件。
记者通常有自己的新闻来源，让他们能迅速得到消息。但是路透社的这个工具具有不同的功能：在新闻报道之前就发现突发事件。
“路透新闻追踪器”特别适合“目击性事件”，比如爆炸和自然灾害。这类事件通常会有很多人同时报道，通常还有照片和视频发布。一旦这个程序识别到它认为的正在发生新闻事件，它就会将相关的推文聚集到一起，生成信息和大数据，并且形成故事的轮廓。例如，提到“爆炸”、“炸弹”的推文，可能集聚成一篇潜在恐怖袭击的简单报道。
但是发现新闻只是第一步，可能也是最容易解决的一个问题。更大的挑战是如何识别真正有意思、值得报道的新闻，而不是垃圾信息。这套程序还要做的就是过滤掉评论、观点和看法，而留下事实，使验证新闻的真实性实现自动化。
对于新闻核实，路透社利用社交媒体可信性研究的成果，开发了一套算法。这套算法通过40项指标给推文打分，包括是否来自验证过的账户，这个账户有多少粉丝，推文是否包含链接和图片。有时候，还包括推文本身的结构，比如说，如果一条推文完全由大写字母构成，那么它通常是假的！
经过这40项指标的评估，每个故事都会有一个总评分。如果它达到了一系列验证门槛，路透社就有充分的自信发出自己的推文报道这一新闻事件，然后记者们就开始跟进进行报道。这个总评分随着时间变化，因为更多报道汇集进来，会提高或者降低它的真实性排行。
路透社的这套系统建立在历史数据库以及路透记者的真知灼见基础之上，从根本上颠覆了发现和核实未经确认的报道的过程，将记者的经验和算法的速度结合起来。
事实上，让记者恰好出现在每次突发事件的现场是不现实的。利用这套系统，路透社可以让机器完成最基本的工作，从而让记者腾出手来做更多高附加值的工作。总之，盯防突发新闻，靠人海战术是不行的！
